Golden State se quema en Arizona; Toronto lidera el Este por primera vez en su historia

NBA domingo, 9/11/14

El desierto de Arizona va a ser una estación larga por la que pasar esta temporada. Golden State Warriors lo comprobó al caer 107-95 ante unos Phoenix Suns que se fueron al descanso casi rematados y acabaron gustándose en los últimos minutos. Una remontada patrocinada por los lanzamientos triples de Gerald Green (un total de cuatro para 19 puntos), así como las acometidas de Isaiah Thomas desde el banquillo (22 tantos). Marcus Morris (17+9) y Goran Dragic (19) fueron los que mantuvieron el tipo cuando Golden State más les aprisionaba, sobre todo Stephen Curry, que se marchó al descanso con 20 puntos en su casillero y un recital bajo el brazo, pero que acabó desquiciado con los árbitros, sólo 8 tantos más y 10 pérdidas. Los Warriors quizás no supieron arreglar la monopolización – involuntaria – de su ataque con la baja de Klay Thompson, por más que Draymond Green firmara 22 puntos y 9 rebotes. Los Warriors se dejaron bajo el sol su condición de invictos. Ya no queda tal élite en toda la NBA.

No les unen demasiados vínculos ciudadanos. Tampoco les enfrentan. La rivalidad reciente entre Dallas Mavericks y Miami Heat vivió un nuevo capítulo la pasada madrugada tras las Finales de 2006 y 2011. Precisamente un nativo de Dallas como Chris Bosh ajustició a los de su ciudad natal con 20 puntos y 10 rebotes, bien ayudado por Dwyane Wade, con otro doble-doble, éste de 20 puntos y 10 asistencias en la victoria de Miami (96-105). Los Heat siempre estuvieron por delante. O casi siempre. Destrozaron el partido cuando Luol Deng se empeñó en hacerlo en el tercer cuarto (el británico, realmente, fue el máximo anotador de Miami con 30 puntos). Dallas Mavericks resistió el primer cuarto, pero en el momento en que los de Spoelstra les cortaron la fluidez –  y con ello la circulación de balón –, tuvieron que vivir de la inspiración de Monta Ellis tras la reanudación (23 puntos), la garra y carácter de Tyson Chandler (16 tantos y 15 rebotes) y los habituales puntos de Dirk Nowitzki (17).

Hace un mes, el calendario señalaba el duelo entre Oklahoma City Thunder y Sacramento Kings como irrelevante, intrascendente y de puro trámite. A priori. Sin embargo, una concatenación de circunstancias como las lesiones de Kevin Durant y Russell Westbrook, así como el espectacular inicio de Sacramento daban a este partido otros aires. Y los tuvo, aunque ganó el que parecía que ganaría hace un mes (101-93). Liderados por Reggie Jackson (22 puntos y 6 asistencias) como referente anotador y Serge Ibaka (14 puntos más 9 rebotes) asumido ya su papel de líder, compitieron muy bien desde el inicio los Thunder. Sólo cuando entró en juego el trío de reyes en Sacramento (Cousins-Gay-Collison) los Kings fueron superiores. No les bastó y pagaron sus errores. Nunca culminaron la dicha, pese a los 23 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias de Rudy Gay, o los 16 tantos de DeMarcusCousins. Les faltó sangre y templanza, y Oklahoma City no perdonó para aprovechar la oportunidad de dar una bocanada de aire entre tanta miseria.

Portland Trail Blazers no dejó escapar un triunfo (116-100) ante Denver Nuggets cimentado en la pareja LaMarcus Aldridge (28 puntos y 9 rebotes) y Wesley Matthews (21 puntos y 5 triples). Un partido cómodo donde los Blazers no encontraron demasiada oposición en sus compañeros de división, salvo unos últimos minutos en los que bajó la distancia por debajo de la barrera de los diez puntos. Pese a doblar a Portland en puntos cosechados en la pintura, los Nuggets fueron de farol (muchas penetraciones) ya que sus mejores estandartes se encontraron en el perímetro con Ty Lawson y Arron Afflalo (18 puntos cada uno, más 8 asistencias para el primero). Kenneth Faried (19 tantos), la mejor opción interior. La nota amarga del partido la puso Nico Batum, que se marchó cojeando y ayudado por sus compañeros a falta de un minuto tras un encontronazo en un rebote.

Y además…

·         No hubo historia en Canadá y los Toronto Raptors repasaron una a una las costuras de Philadelphia 76ers (120-88). De esta forma, Toronto lidera la Conferencia Este en solitario por primera vez en su historia. Un segundo cuarto demencial de Lou Williams (16 puntos en su casillero en el acta final) desató la rotura a favor de los de Casey, que tuvieron en DeRozan su máximo artífice (24). En los Sixers, Tony Wroten se quedó en 18 puntos mientras que en el banquillo destacaron Chris Johnson y Alexey Shved, con 16 y 14 tantos respectivamente. Más de lo mismo.

·         Pese a lo que parecía indicar el marcador al descanso, Los Angeles Lakers consiguieron su primer triunfo de la temporada tras superar a los Charlotte Hornets por 107-92. Clave que Kobe Bryant (21 puntos) cediera más juego ofensivo a sus compañeros, que respondieron (Jeremy Lin, con otros 21, y Carlos Boozer, con 16). Los Hornets están lejos del nivel alcanzado el año pasado y un desacertado Al Jefferson fue su principal opción ofensiva con 23 puntos y 8 rebotes, al que le siguió Kemba Walker con 17.

·         Triunfo sufrido de Brooklyn Nets frente a los Orlando Magic por 104-96. Los neoyorquinos se deshicieron en los cinco minutos finales de unos correosos Magic con el acierto exterior de Bojan Bogdanovic (22 puntos y 6 rebotes) y el correcto encuentro de Deron Williams (18 puntos y 7 asistencias). De más a menos, Orlando echó en falta un referente final y quedaron en vano los 27 puntos y 12 rebotes de Nikola Vucevic. El segundo espada fue Evan Fournier, con 19 tantos. Los Magic son el peor visitante del Barclays Center, con cinco derrotas en cinco partidos.

·         Utah Jazz se hizo con la victoria in extremis frente a los Detroit Pistons por 96-97. Gordon Hayward fue decisivo con 11 puntos consecutivos en el tramo final del partido (acabó con 17) y remontó la desventaja de los de Snyder tras un tercer cuarto apoteósico de BrandonJennings (23 puntos acabado el choque), de vuelta tras un inicio titubeante sin encontrar su rol. Dobles-dobles de André Drummond (11+18), Greg Monroe (19+11) para Detroit, y Derrick Favors (16+12) para Utah.

NBA domingo, 9/11/14

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