Último duelo entre Bryant y Gasol; exhibición de Anderson para olvidar a Davis

Un último cuarto sublime dio la victoria a los Pacers sobre los Hawks anoche en Indianapolis (111-92). Los de Budenholzer no pudieron superarse de la lesión de Millsap (4p y 5r) en el segundo cuarto. El interior de los Hawks se hizo un esguince en el tobillo en la misma noche que había sido elegido como reserva para el All Star de Toronto. Los Pacers aprovecharon esta importante baja y consiguieron mantenerse en el partido hasta que, en los últimos minutos, consiguieron romperlo y abrir la diferencia. Un gran Monta Ellis (25 puntos y 6 asistencias) fue quien lideró en anotación a los Pacers, bien apoyado por Turner (20 puntos y 6 rebotes) y George Hill (18+6). Fue Teague quien, con sus 20 puntos, luchó por mantener intactas las opciones para los Hawks, al mismo tiempo que Hordford (14+4) intentaba echar una mano, pero todo esfuerzo fue insuficiente.

Con la anotación por bandera se presentaron los Nuggets en el Verizon Center de la capital para enfrentarse a los Wizards. Con un Gallinari muy inspirado (26 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias, 4/5 T3) los Nuggets conseguían distanciarse en el partido. Tanto Mudiay (20) como Barton (15) y Jokic (15+10), acompañaban al italiano en la conquista de Washington, donde se encontraron unos Wizards compactos y unidos, liderados por Wall (17 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias) y donde hasta 6 jugadores más consiguieron anotar por encima de los 11 puntos, destacando a Temple (20) y Beal (17). No fue suficiente y el líder italiano se impuso en Washington (113-117).

Un gran comienzo les dio la victoria a los Pelicans que, con la importante baja de Davis y Evans, recibían a los Kings de un enorme Cousins (114-105). Gran culpa de ello la tuvo el partido de Ryan Anderson, quien se fue hasta los 36 puntos y 9 rebotes para dar la victoria a los suyos. La pareja de bases de los Pelicans no se quedaron cortos tampoco, manejando al equipo a la perfección. Fue Holiday (25 puntos y 8 asistencias) quien salió desde el banquillo, dejando la titularidad a Norris Cole, que se marcó un partido tremendo: 17 puntos, 10 asistencias y 7 rebotes. Por parte de los Kings, lo que viene siendo habitual pero no por ello menos espectacular. Otra exhibición más de Cousins (26 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias), un McLemore (26 puntos) enchufado y un Rondo (17 puntos y 15 asistencias) que vuelve a demostrar que se puede sonreír en Sacramento. Aún así, los comandados por Anderson se subieron al tren de la victoria y no bajaron hasta el final del partido.

Las bajas de Anthony, Porzingis y Calderón hicieron mucha mella en las aspiraciones de los Knicks ante los Raptors en su visita a Canadá. En un partido donde siempre fueron por detrás pero nunca con las esperanzas perdidas, los Knicks se dejaron llevar por el ritmo de Afflalo (20 puntos) para intentar lograr la machada. Pero pronto aparecía la pareja All Star de Toronto, Kyle Lowry y Demar DeRozan para poner las cosas en su sitio. Con 26 puntos cada uno, (Lowry, además, repartía 10 asistencias y conseguía 6 rebotes), lideraron la victoria de El Norte para seguir cuajando una de las mejores temporadas históricas de los Raptors. Demasiadas bajas importantes en los Knicks mermaron el rendimiento de la franquicia de La Gran Manzana, lo que les impidió luchar hasta el final en una pista nada fácil para lograr la machada. Los Raptors consiguen así su décima victoria consecutiva (103-93).

Todo el partido por delante y, además, dejando claro que la victoria era para ellos (103-83). Así fue el partido que enfrentó a los Grizzlies y los Bucks en el FedExForum de Memphis. Un espectacular Jeff Green (21 puntos) comandó la anotación de los de Tennessee, quienes tuvieron en Marc Gasol (15 puntos y 8 rebotes) el apoyo interior que necesitaban para enfrentarse a Monroe (21+7). Solo él y Middleton (15 puntos) aparecieron por parte del equipo de Kidd que, a pesar de no estar hundidos del todo, no terminan de levantar la cabeza para mirar hacia arriba. Cuestión aparte los Grizzlies que, desde la llegada de Chalmers, empezaron un cambio de dinámica que los ha llevado a la parte alta de la clasificacióne en el Oeste... y sin hacer ruido.

Finalizaba la noche con el último duelo entre los que fueron amigos, triunfaron juntos y, seguro, no se olvidarán uno de otro. Los Bulls viajaban a Los Ángeles a enfrentarse a los Lakers, donde se verían, por última vez, la caras Pau Gasol y Kobe Bryant como rivales en una cancha de baloncesto. La victoria se fue para el Este mientras que los Lakers siguen dejando pasar el tiempo para que llegue el mes de abril (91-114). La pareja Butler-Gasol sigue mostrándose firme y se emplazan como los líderes de unos Bulls que no se quieren despegar de sus opciones, las que sean, de llegar lejos en Playoffs. Butler (26 puntos y 10 asistencias) se compenetró a la perfección con Gasol (21+12+7) para someter a los Lakers, donde Clarkson (14+6) volvió a levantarse como el mejor de su equipo.